Introdução

"Quem é Śrīla Prabhupāda?" as pessoas frequentemente perguntam, e é sempre uma pergunta difícil de responder. Pois Śrīla Prabhupāda sempre eclipsou as designações convencionais. Em diversas ocasiões, as pessoas o chamaram de erudito, filósofo, embaixador cultural, autor prolífico, líder religioso, mestre espiritual, crítico social e homem santo. Na verdade, ele era todas essas coisas e muito mais. Por certo, ninguém jamais poderia tê-lo confundido com os modernos *"gurus"* empresariais que vêm ao Ocidente com versões habilmente embaladas e diluídas da espiritualidade oriental (para satisfazer nosso anseio por bem-estar instantâneo e explorar nossa bem documentada ingenuidade espiritual). Śrīla Prabhupāda era, antes, um verdadeiro homem santo (*sādhu*) de profunda sensibilidade intelectual e espiritual — tinha profunda preocupação e compaixão por uma sociedade que, em grau tão elevado, carece de verdadeira dimensão espiritual.

Para a iluminação da sociedade humana, Śrīla Prabhupāda produziu cerca de oitenta volumes de traduções e estudos resumidos dos grandes clássicos espirituais da Índia, e sua obra foi impressa tanto em inglês como em muitos idiomas estrangeiros. Além disso, em 1944, Śrīla Prabhupāda lançou sozinho uma revista chamada *Back to Godhead*, que hoje tem uma tiragem mensal de mais de meio milhão de exemplares somente em inglês. Quase todas as entrevistas, palestras, ensaios e cartas escolhidos para *A Ciência da Autorrealização* apareceram pela primeira vez em *Back to Godhead*.

Nestas páginas, Śrīla Prabhupāda apresenta a mesma mensagem que o grande sábio Vyāsadeva registrou há milhares de anos, a mensagem das literaturas Védicas da antiga Índia. Como veremos, ele cita livre e frequentemente o *Bhagavad-gītā*, o *Śrīmad-Bhāgavatam* e outros textos Védicos clássicos. Ele transmite em inglês moderno o mesmo conhecimento atemporal que outros grandes mestres autorrealizados têm proferido por milênios — conhecimento que revela os segredos do eu dentro de nós, da natureza e do universo, e do Eu Supremo dentro e fora de nós. Śrīla Prabhupāda fala com surpreendente clareza e uma espécie de eloquência convincente e simples, e prova quão relevante é a ciência da autorrealização para o nosso mundo moderno e para as nossas próprias vidas.

Dentre as trinta e seis seleções escolhidas para este livro especial, ouvimos o comovente poema de Śrīla Prabhupāda por ocasião de sua chegada à América, seu diálogo com um notável cardiologista sobre a "pesquisa da alma", suas revelações à London Broadcasting Company sobre a reencarnação, suas significativas observações ao *Times* de Londres sobre os *gurus* verdadeiros e falsos, seu diálogo com um monge beneditino alemão sobre Kṛṣṇa e Cristo, suas percepções sobre a superconsciência e a lei do *karma*, sua conversa com um eminente erudito russo sobre o comunismo espiritual e sua conversa íntima com seus discípulos acerca da farsa da ciência moderna.

Leia as seleções em ordem, se quiser, ou comece com as que primeiro despertarem seu interesse. (O glossário ao final explicará palavras e nomes não familiares.) *A Ciência da Autorrealização* irá desafiá-lo e trazer-lhe inspiração e iluminação.

—Os Editores